[팩트신문 = 이상혁 기자]

이병환 성주군수는 지난 수년간 성주군을 경제적 발전과 지역 주민의 삶의 질 향상을 목표로 이끌며, 농업 혁신과 관광 자원 개발에서 주목할 만한 성과를 이루었다. 성주의 미래를 위한 지속 가능한 성장을 도모하면서, 특히 농업과 관련된 친환경 농업 정책과 지역 특산물 수출 확대에서 두드러진 업적을 남겼다.

이병환 군수는 성주군의 대표적인 특산물인 성주 참외를 세계 시장으로 진출시키는 데 큰 공을 세웠다. 그는 수출 시장 개척과 유통 인프라 확충을 통해 성주 참외의 수출량을 늘리며, 지역 농업의 경쟁력을 강화했다. 이 과정에서 그는 스마트 농업 기술 도입을 통해 농업 생산성을 극대화했고, 친환경 농업을 도입하여 지속 가능한 농업 환경을 조성했다.

또한, 이병환 군수는 지역 관광 산업을 활성화하기 위해 성주 역사와 문화를 접목한 관광 자원 개발에 힘써왔다. 성주군의 자연 경관과 역사적 유산을 결합한 생태 관광과 문화 축제를 통해 지역 경제 활성화에 기여했으며, 이를 통해 성주를 경북의 중요한 관광지로 자리매김하게 했다.​

이병환 군수의 인간적인 리더십은 주민들과의 밀착형 소통에 있다. 그는 지역 주민들과 자주 만나 현장의 목소리를 듣고, 이를 정책에 반영하려는 노력을 기울여 왔다. 특히, 고령 인구가 많은 성주군에서, 그는 노인 복지와 관련된 다양한 프로그램을 도입하고, 지역 공동체의 발전을 위한 현장 방문을 지속하면서 주민들의 신뢰를 얻었다​.

그의 겸손한 태도와 책임감 있는 행동은 성주군민들 사이에서 큰 존경을 받고 있으며, 그의 행정 철학은 군민 중심의 실용적 정책을 이끌어가는 데 핵심적인 역할을 하고 있다.

그러나 성주군은 인구 감소와 고령화라는 큰 도전에 직면해 있다. 이 문제는 지역 경제의 장기적 성장을 위협하고 있으며, 농업을 비롯한 여러 산업에서 노동력 부족으로 이어지고 있다. 특히, 젊은 층의 이탈이 가속화되면서 지역 사회의 활력이 저하되고 있다.

이병환 군수는 청년층 유입을 위해 다양한 정책적 노력을 기울이고 있다. 그는 청년 창업 지원 프로그램과 일자리 창출을 강화하는 동시에, 청년들이 성주에서 정착할 수 있는 주거 환경과 복지 서비스를 확대하고 있다. 또한, 교육 및 문화 인프라를 확충해 젊은 세대가 성주를 매력적인 정주지로 생각할 수 있도록 만드는 중이다.

이와 함께 고령화 문제를 해결하기 위한 노인 복지 강화와 지역 공동체 활성화가 필요하다. 지역 노인들이 지역 경제에 기여할 수 있는 새로운 방안을 모색하고, 사회적 안전망을 확대하는 것도 중요한 과제이다.

이병환 성주군수는 농업과 관광을 중심으로 성주의 발전을 이끌어가며, 지역 주민들과의 긴밀한 소통을 통해 지속 가능한 발전을 실현하고 있다. 그러나 인구 감소와 고령화라는 도전 과제 앞에서, 청년 유입과 복지 정책 강화를 통한 더 나은 미래를 설계 하고 있다.