[팩트신문 = 이상혁 기자]

8월 1일 새벽 5시 30분, 한여름의 무더위도 멈추지 못한 따뜻한 발걸음이 구미복합스포츠센터에 모였다. 구미시종합자원봉사센터(센터장 하준호)는 경남 산청군 신안면 하정리의 집중호우 피해 현장을 돕기 위해 40명의 자원봉사자들이 새벽부터 출발했다.

이날 봉사자들은 무너져 내린 피해 농가의 하우스에서 토사를 퍼내고, 흙더미 속에 묻힌 시설들을 정리하며 숨가쁜 복구작업에 매달렸다. 연일 이어지는 폭염 속에서도 누구 하나 힘들다는 내색 없이 구슬땀을 흘리며, 농가의 잃어버린 웃음을 되찾기 위해 팔을 걷어붙였다.

현지 주민들은 “이 더운 날씨에 이렇게까지 와서 열심히 도와주실줄 몰랐다. 정말 감사하다”며 눈시울을 붉혔다. 한 주민은 작업을 마무리하는 자원봉사자들을 붙잡고 “혹시 내일도, 아니면 조금이라도 더 남아서 도와주실수 없나요?”라며 아쉬움과 감사함을 전했다.

하준호 센터장은 “오늘의 땀방울은 주민들의 무너진 마음을 다시 세우는 희망의 씨앗”이라며 “구미시민의 따뜻한 마음이 산청군 주민들에게 작은 위로와 용기가 되었길 바란다”고 말했다.

구미시민들이 함께한 이번 활동은 산청군의 한 마을에 '희망과 고마움'이라는 이름으로 깊이 새겨졌다.